Já lá vão quase 7 anos desde que tive a minha introdução aos custos de desenvolvimento do mundo das consolas. Foi na altura que um colega de universidade se lançou na aventura de criar a Real Time Solutions, uma empresa de jogos e multimédia. Sendo que o objectivo era entrar no mercado internacional de consolas, estranhei porque é que o modelo de negócios incluía vários passos intermédios. Foi aí que aprendi qual era o custo dos kits de desenvolvimento e quanto dinheiro era preciso para certificar os jogos (para além dos custos de desenvolvimento e distribuição inerentes). Sem o kit de desenvolvimento não se consegue fazer o jogo, sem a certificação não se consegue correr o jogo na consola.
O controlo está do lado de quem cria a consola e essas empresas sabem fazer-se pagar por isso. E é isso que está a matar a indústria das consolas: os custos actuais implicam mais risco, menos experimentação, maiores dificuldades no desenvolvimento (uma vez que há menos incentivos para ter um kit de desenvolvimento o mais simples de usar possível). É assim que nos últimos anos temos visto os programadores interessados em jogos a fugir para plataformas móveis e sociais. Resultado: a maior parte das novidades já não aparecem nas consolas.
Há uns dias atrás deu-se o primeiro passo para o mundo das consolas ser virado de pernas para o ar. Uma empresa de Los Angeles lançou um projecto na plataforma Kickstarter para obter perto de um milhão de dólares para criar uma nova consola. A Ouya é uma consola que junta uma plataforma aberta baseada em Android, controladores de alta qualidade, kit de desenvolvimento integrado, acesso a uma biblioteca de jogos gratuitos (pelo menos em parte) por um preço de $99. Em pouco mais de um dia o projecto recebeu mais de 3 milhões de dólares e continua a acumular dinheiro até ao início de Agosto (actualmente está perto dos 5 milhões de dólares). O lançamento está previsto para Março de 2013, com uma versão inicial a ser distribuída a programadores a partir de Dezembro deste ano.
Numa altura em que as televisões ainda são um ponto focal na maior parte das salas, a Ouya tem o potencial e os meios para reanimar o mercado das consolas e criar um novo boom de desenvolvimento e inovação. E, quem quiser, pode fazer a sua encomenda hoje no Kickstarter.
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